Visión general

Su nariz está dividida en dos pasajes separados por una delgada pared llamada tabique nasal. Este tabique está compuesto tanto por cartílago (un tejido flexible) como por hueso. Idealmente, debería ser recto por el medio, creando dos pasajes nasales de igual tamaño. Sin embargo, para muchas personas, esta pared no es perfectamente recta; puede estar torcida, doblada o descentrada. Cuando esto ocurre, se conoce como tabique nasal desviado.

Un tabique nasal desviado es una condición muy común. Puede desarrollarse naturalmente a medida que crece, lo que significa que está presente desde la infancia o la adolescencia. Alternativamente, puede ser el resultado de una lesión o traumatismo en la nariz en cualquier momento de la vida. Aunque muchas personas tienen un tabique desviado, es importante saber que no todas experimentan síntomas. De hecho, un número significativo de individuos con un tabique desviado viven sus vidas sin problemas notables.

Cuando el tabique está significativamente doblado o torcido, puede estrechar uno o ambos pasajes nasales. Este estrechamiento puede provocar una nariz tapada y dificultar la respiración por la nariz. Más allá de las dificultades respiratorias, un tabique desviado también puede afectar el drenaje normal de sus senos paranasales (los espacios llenos de aire detrás de los pómulos, la frente y los ojos). Cuando el drenaje sinusal está afectado, puede contribuir a infecciones sinusales recurrentes, lo que puede tener un impacto significativo en su salud general y calidad de vida.

Síntomas y causas

Comprender por qué ocurre un tabique nasal desviado y cómo puede afectarle es clave para manejar la condición. Aunque algunas personas viven con un tabique desviado sin ningún problema, para otras, puede causar una variedad de síntomas molestos.

Síntomas

El síntoma principal de un tabique nasal desviado es la nariz tapada, también conocida como obstrucción nasal. Esto es lo que podría experimentar:

• Obstrucción nasal persistente: Esto a menudo afecta más a un lado de la nariz que al otro (obstrucción unilateral), pero ocasionalmente ambos lados pueden sentirse bloqueados (obstrucción bilateral). Si su obstrucción nasal cambia a lo largo del día o varía de un lado a otro, es menos probable que se deba únicamente a un tabique desviado, y otros factores podrían estar influyendo.
• Dificultades respiratorias: Una nariz continuamente tapada puede dificultar la respiración cómoda, especialmente durante la actividad física, al dormir o incluso al caminar. Esto puede afectar significativamente sus actividades diarias.
• Sangrados nasales recurrentes (Epistaxis): A veces, el tabique doblado puede hacer que el revestimiento de la nariz se seque e irrite, lo que provoca sangrados nasales frecuentes.
• Infecciones sinusales recurrentes (Sinusitis): Como se mencionó, un tabique desviado puede bloquear las vías de drenaje naturales de sus senos paranasales. Esto puede llevar a infecciones sinusales repetidas, que pueden causar una variedad de síntomas que incluyen:
  Estos síntomas pueden afectar significativamente su calidad de vida, a veces incluso más que otras enfermedades crónicas. También pueden impactar su salud mental, con algunas personas experimentando depresión, y pueden reducir su productividad en el trabajo.
• • Sueño deficiente y fatiga (sensación de mucho cansancio).
  • Dolor o presión facial.
  • Pérdida del olfato.
  • Una nariz persistentemente tapada.

Causas

Un tabique nasal desviado puede desarrollarse por dos razones principales:

• Crecimiento natural (Desarrollo): En muchos casos, el tabique simplemente crece de forma desigual a medida que la persona se desarrolla. Esto significa que puede estar presente desde la infancia o hacerse más notorio durante la adolescencia. Es simplemente cómo se ha formado su nariz de forma natural.
• Lesión o traumatismo: Un golpe directo o una lesión en la nariz pueden hacer que el tabique se desplace. Esto puede ocurrir durante deportes, accidentes o caídas.

Diagnóstico e investigaciones

Si experimenta síntomas que sugieren un tabique nasal desviado, su médico deberá examinar su nariz y posiblemente organizar algunas pruebas para confirmar el diagnóstico y comprender la extensión del problema.

Diagnóstico

El diagnóstico de un tabique nasal desviado generalmente comienza con una discusión exhaustiva sobre sus síntomas e historial médico. Su médico le preguntará sobre:

• Cuánto tiempo ha tenido síntomas.
• Qué lado de su nariz está afectado.
• Cómo sus síntomas impactan su vida diaria, sueño y actividades.
• Cualquier historial de sangrados nasales o infecciones sinusales.
• Cualquier lesión previa en su nariz.

Después de esta discusión, se realizará un examen físico de su nariz. Esto generalmente implica:

• Examen con luz u otoscopio: Su médico utilizará una pequeña luz o un otoscopio (un instrumento de mano con luz, comúnmente utilizado para examinar los oídos, pero también útil para la parte frontal de la nariz) para mirar dentro de sus fosas nasales.
• Rinoscopia anterior: Esta es una observación más detallada del interior de la parte frontal de su nariz utilizando un instrumento especial para ensanchar suavemente la fosa nasal.
• Nasoendoscopia: Si es necesario, un especialista en otorrinolaringología (médico de oído, nariz y garganta) puede realizar una nasoendoscopia. Esto implica insertar cuidadosamente un tubo delgado y flexible con una luz y una pequeña cámara en el extremo dentro de su nariz. Esto permite al médico ver más allá en sus pasajes nasales y evaluar la desviación más claramente, así como verificar cualquier otro problema.

Durante estos exámenes, el médico buscará ver cuánto está doblado su tabique y si está bloqueando sus pasajes nasales. También verificará otras condiciones que puedan estar causando sus síntomas.

Como parte del proceso de diagnóstico, su médico también puede recomendar un tratamiento médico de prueba durante al menos tres meses. Esto ayuda a ver si sus síntomas mejoran con medidas conservadoras antes de considerar otras opciones.

Investigaciones

Para obtener una imagen completa de su condición y ayudar a decidir el mejor tratamiento, se pueden recomendar varias investigaciones:

• Medidas de resultados informados por el paciente (PROMs): Estos son cuestionarios que ayudan a medir cuánto afectan sus síntomas su vida diaria. Uno común utilizado para la obstrucción nasal es el cuestionario NOSE (Evaluación de Síntomas de Obstrucción Nasal). Se le pedirá que lo complete antes y, potencialmente, después de cualquier tratamiento. Una puntuación superior a 50 en el cuestionario NOSE a menudo indica un impacto significativo en su calidad de vida debido a la obstrucción nasal.
• Pruebas de alergia: Esto puede recomendarse para ver si las alergias están contribuyendo a sus síntomas nasales, ya que las alergias pueden causar hinchazón dentro de la nariz.
• Mediciones del flujo inspiratorio nasal máximo (PNIF): Esta prueba mide la rapidez con la que puede inhalar aire por la nariz. Ayuda a evaluar objetivamente la gravedad de su obstrucción nasal.
• Tomografía computarizada (TC) de los senos paranasales: Una tomografía computarizada (TC) es un tipo especial de radiografía que crea imágenes detalladas de sus senos paranasales y estructuras nasales. Esta exploración generalmente se realiza si su médico sospecha que podría tener otros problemas con sus senos paranasales, o si no puede obtener una vista clara de la parte posterior de sus pasajes nasales durante el examen.
• Clínica de preevaluación para cirugía: Si se está considerando la cirugía, asistirá a una clínica de preevaluación. Aquí, se someterá a varias pruebas para asegurarse de que está apto para una anestesia general (donde estará completamente dormido durante la operación). Estas pruebas pueden incluir:
• • Detección de SARM: Una prueba de hisopado para detectar un tipo común de bacteria.
  • Análisis de sangre: Para verificar su salud general.
  • ECG (Electrocardiograma): Una prueba sencilla para verificar la actividad eléctrica de su corazón.
  • También se le darán instrucciones sobre el ayuno (no comer ni beber) antes de su anestesia general.

Manejo y tratamiento

El enfoque para manejar un tabique nasal desviado depende de cuánto le afecte. No todas las personas con un tabique desviado necesitan tratamiento, especialmente si no tienen síntomas. Para aquellos que sí los tienen, las opciones de tratamiento van desde simples aerosoles hasta procedimientos quirúrgicos.

Manejo médico inicial (Medidas conservadoras)

El primer paso en el manejo de los síntomas suele ser una prueba de tratamientos médicos destinados a reducir la hinchazón dentro de la nariz. Esto a menudo puede mejorar su respiración y puede ayudarle a evitar la necesidad de cirugía. Estos tratamientos incluyen:

• Sprays nasales salinos: Productos como el spray nasal Sterimar contienen una solución de agua salada que ayuda a limpiar e hidratar el interior de la nariz. Esto puede ayudar a reducir la irritación y eliminar el moco.
• Sprays o gotas nasales de esteroides: Estos son medicamentos que se rocían o gotean en la nariz. Actúan reduciendo la inflamación y la hinchazón de las estructuras internas de la nariz, particularmente los cornetes (pequeños huesos en forma de estante cubiertos por tejido blando que calientan y humidifican el aire que respira). Al reducir esta hinchazón, pueden ayudar a abrir las vías respiratorias nasales.

Normalmente se le aconsejará que use estos sprays durante al menos seis semanas, y a menudo durante tres meses o más. El objetivo es ver si pueden mejorar significativamente sus síntomas. Si, después de tres meses de usar sprays nasales de esteroides tópicos e irrigación salina, sus síntomas siguen siendo molestos, generalmente se indica una derivación rutinaria a un especialista en otorrinolaringología. Es importante recordar que, si bien los sprays y las gotas pueden ayudar con la hinchazón y mejorar los síntomas, solo la cirugía puede corregir físicamente un tabique doblado.

Manejo quirúrgico (Septoplastia)

Si las medidas conservadoras no proporcionan suficiente alivio, o si su desviación es grave, se puede considerar la cirugía. El principal procedimiento quirúrgico para corregir un tabique desviado se llama septoplastia.

• ¿Qué es la septoplastia? Esta operación tiene como objetivo enderezar el tabique nasal. Se puede realizar para aliviar la obstrucción nasal causada por el tabique doblado, o a veces para crear más espacio dentro de la nariz para otros procedimientos, como la cirugía de senos paranasales.
• El procedimiento: La septoplastia se realiza bajo anestesia general, lo que significa que estará completamente dormido durante la operación. El cirujano realiza pequeñas incisiones dentro de la nariz, por lo que no hay cicatrices externas. Luego, cuidadosamente remodela o elimina partes del cartílago y el hueso que están causando la desviación, antes de reposicionar el tabique en una posición más recta.
• Procedimientos combinados:
• • A veces, si los huesos nasales también están afectados, la septoplastia puede combinarse con una rinoplastia (cirugía para remodelar la apariencia externa de la nariz).
  • En casos muy graves donde la desviación afecta significativamente la forma externa de su nariz, podría combinarse con una septorrinoplastia (un procedimiento que aborda tanto el tabique interno como la forma externa de la nariz). Sin embargo, es importante entender que la septoplastia por sí sola no tiene la intención de cambiar la apariencia externa de su nariz. La septorrinoplastia funcional solo se financia para una obstrucción nasal significativa que requiere remodelación externa para una mejora funcional, no por razones cosméticas.
  • El cirujano también puede realizar cirugía en los cornetes inferiores si están agrandados y contribuyen a su obstrucción.
• Criterios de financiación del NHS: Para que la septoplastia sea financiada por el NHS, generalmente deben cumplirse criterios específicos. Estos incluyen:
• • Sangrados nasales recurrentes que están claramente relacionados con la deformidad nasal.
  • Infecciones sinusales recurrentes documentadas que no han mejorado después de un ensayo de tres meses de esteroides intranasales e irrigación salina.
  • Obstrucción continua de las vías respiratorias nasales debido a una desviación septal grave que no ha respondido a tres o más meses de tratamientos conservadores (como sprays) y donde no hay otras causas para la obstrucción (como rinitis, que es la inflamación del revestimiento nasal).
  • En casos muy raros y extremadamente graves donde la desviación no puede corregirse desde el interior de la nariz, una septoplastia extracorpórea (abierta) (donde el tabique se extrae temporalmente, se remodela fuera de la nariz y luego se vuelve a colocar) puede considerarse para la corrección inicial, siempre que cumpla con los criterios estándar. Sin embargo, la septoplastia extracorpórea de revisión (un segundo procedimiento abierto) generalmente se considera experimental y solo se financia a través de ensayos clínicos.
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