Este folleto proporciona información sobre la cirugía de parotidectomía, su propósito, qué esperar antes, durante y después del procedimiento, y los posibles riesgos y complicaciones. Está diseñado para ayudarle a comprender el procedimiento y tomar decisiones informadas sobre su atención. No dude en consultar cualquier pregunta o inquietud con su equipo quirúrgico.

¿Qué es la glándula parótida?

Las glándulas parótidas son las más grandes de las glándulas salivales. Usted tiene dos glándulas parótidas, una a cada lado de la cara, situadas justo delante de las orejas y que se extienden hacia la línea de la mandíbula. Estas glándulas producen saliva, que desempeña un papel crucial en:

·       Digestión: La saliva ayuda a descomponer los alimentos, facilitando la deglución.

·       Higiene bucal: La saliva arrastra las partículas de alimentos y las bacterias, protegiendo sus dientes y encías.

·       Lubricación: La saliva mantiene la boca húmeda, permitiendo hablar y comer cómodamente.

¿Por qué podría necesitar una parotidectomía?

Una parotidectomía es la extirpación quirúrgica de toda o parte de la glándula parótida. Se suele recomendar para las siguientes afecciones:

·       Tumores: La razón más común para una parotidectomía es la extirpación de un tumor en la glándula parótida. Estos tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

·       Infecciones: Las infecciones crónicas o recurrentes de la glándula parótida que no responden a otros tratamientos pueden requerir extirpación quirúrgica.

·       Cálculos salivales: Los cálculos salivales grandes o recurrentes que bloquean el flujo de saliva a veces pueden requerir la extirpación de la porción afectada de la glándula.

·       Quistes: Los sacos llenos de líquido (quistes) dentro de la glándula parótida a veces pueden requerir extirpación quirúrgica.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Antes de su parotidectomía, realizaré una evaluación exhaustiva para valorar su estado de salud general y las características específicas de su afección. Esto puede implicar:

·       Examen físico: Examinaré su glándula parótida y las áreas circundantes.

·       Estudios de imagen: Es posible que se le realicen pruebas de imagen como una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (RM) o una ecografía para visualizar la glándula y cualquier anomalía.

·       Aspiración con aguja fina (AAF): Si se sospecha un tumor, se puede recolectar una pequeña muestra de células con una aguja fina para examinarla bajo un microscopio. Esto ayuda a determinar si el tumor es benigno o maligno.

·       Revisión del historial médico: Revisaré su historial médico, incluyendo cualquier medicamento que esté tomando, alergias y cirugías previas.

Discutiré el procedimiento quirúrgico con usted en detalle, explicando los beneficios, riesgos y alternativas. También le proporcionaré instrucciones sobre cómo prepararse para la cirugía, como el ayuno y el ajuste de medicamentos.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

Una parotidectomía se realiza bajo anestesia general, lo que significa que estará dormido durante todo el procedimiento.

Extensión de la extirpación
La cantidad específica de glándula extirpada depende del tamaño y la ubicación del problema:

·       Disección extracapsular (DEC): Esta es una técnica mínimamente invasiva que a menudo se utiliza para bultos pequeños, benignos y móviles. En lugar de disecar el tronco principal del nervio facial, el tumor se extirpa con un pequeño "manguito" de tejido sano que lo rodea. Esto preserva más glándula y reduce el riesgo de que la cara se vea hundida.

·       Parotidectomía superficial: Esto implica la extirpación del lóbulo superficial de la glándula parótida, que se encuentra sobre el nervio facial. Esta es la operación estándar para la mayoría de los tumores parotídeos. El nervio facial se identifica y se preserva cuidadosamente.

·       Parotidectomía total: Esto implica la extirpación de toda la glándula parótida, incluyendo los lóbulos superficial y profundo (la porción debajo del nervio facial). Este procedimiento suele reservarse para tumores malignos o tumores benignos extensos.

Enfoques quirúrgicos y cicatrices
El tipo de incisión (corte) utilizada durante su cirugía depende de la ubicación del tumor y de consideraciones estéticas. Discutiremos qué enfoque es el mejor para usted:

·       Incisión de Blair modificada (el enfoque estándar): Este es el enfoque más seguro y común. La incisión comienza en el pliegue natural delante de la oreja, se curva alrededor del lóbulo de la oreja y se extiende hacia abajo en un pliegue natural de la piel en la parte superior del cuello (en forma de "S"). Esto proporciona la mejor vista del nervio facial para mayor seguridad. La cicatriz suele curar muy bien y se mezcla con los pliegues naturales del cuello.

·       Incisión de lifting facial: Para pacientes adecuados (generalmente aquellos con tumores pequeños y benignos en la parte inferior de la glándula), podemos utilizar un enfoque de lifting facial cosmético. La incisión se oculta dentro o justo delante del conducto auditivo, rodea el lóbulo de la oreja y se extiende detrás de la oreja hasta la línea del cabello. Esto evita una cicatriz visible en el cuello.

Después de extirpar la porción afectada de la glándula, la incisión se cierra con suturas. Se puede colocar un pequeño drenaje para eliminar el exceso de líquido y sangre.

¿Qué ocurre después de la cirugía?

Después de la cirugía, será monitorizado en el área de recuperación hasta que esté despierto y estable. Puede esperar algo de dolor e hinchazón en la zona, que se pueden controlar con analgésicos. El drenaje, si se coloca, suele retirarse en unos pocos días.

Le proporcionaré instrucciones sobre el cuidado de la herida, el manejo del dolor y las restricciones de actividad. Es posible que deba seguir una dieta de alimentos blandos durante unos días. Es importante evitar la actividad extenuante y proteger el sitio de la incisión de la luz solar directa. La mayoría de los pacientes pueden regresar a casa uno o dos días después de la cirugía. Programaré citas de seguimiento para monitorear su recuperación y discutir cualquier tratamiento adicional, si es necesario.

¿Cuáles son los posibles riesgos y complicaciones?

Aunque la parotidectomía es generalmente un procedimiento seguro, como cualquier cirugía, conlleva riesgos y complicaciones potenciales. Estos pueden incluir:

·       Debilidad o parálisis del nervio facial: El nervio facial atraviesa la glándula parótida,

y existe el riesgo de debilidad o parálisis temporal o permanente de los músculos faciales (causando una sonrisa asimétrica o incapacidad para cerrar el ojo). Se tiene un cuidado meticuloso para identificar y preservar el nervio facial durante la cirugía, minimizando este riesgo.

·       Síndrome de Frey: Esta afección, también conocida como sudoración gustativa, puede ocurrir después de una parotidectomía. Causa sudoración en la mejilla o el lado de la cara al comer.

·       Entumecimiento: Es probable que experimente entumecimiento en el lóbulo de la oreja y la piel alrededor de la incisión. Esto se debe a la interrupción de pequeños nervios sensoriales y a menudo es permanente, aunque se vuelve menos molesto con el tiempo.

·       Fístula salival o sialocele: Ocasionalmente, la saliva puede filtrarse de la superficie cortada de la glándula restante. Puede formar una acumulación debajo de la piel (sialocele) o filtrarse a través de la herida (fístula). Esto generalmente se resuelve con manejo conservador.

·       Infección: Como con cualquier cirugía, existe riesgo de infección en el sitio de la incisión.

·       Hematoma: Puede formarse una acumulación de sangre debajo de la piel, que puede requerir drenaje.

Estas complicaciones se discutirán con usted en detalle antes de la cirugía. También le explicaré los pasos que se toman para minimizar estos riesgos y cómo se manejarían si ocurrieran.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico a largo plazo después de la parotidectomía es generalmente bueno. La mayoría de los pacientes se recuperan completamente y no experimentan complicaciones significativas a largo plazo. Si se extirpó un tumor, la probabilidad de recurrencia depende del tipo y la etapa del tumor. Discutiré su pronóstico individual con usted después de la cirugía.

Recuperación y regreso a las actividades normales

El tiempo de recuperación después de una parotidectomía varía según la extensión de la cirugía y la curación individual. La mayoría de los pacientes pueden reanudar sus actividades normales en unas pocas semanas. Le proporcionaré orientación específica sobre cuándo puede regresar al trabajo,

hacer ejercicio y otras actividades.

Vivir con una sola glándula parótida

Si se le realiza una parotidectomía total, se quedará con una sola glándula parótida. La glándula restante (y las otras glándulas salivales más pequeñas) suele ser capaz de producir suficiente saliva para mantener una humedad bucal adecuada. Puede experimentar algo de sequedad en la boca, que se puede controlar con saliva artificial o sorbos frecuentes de agua.