Présentation

Le reflux laryngo-pharyngé (RLP), souvent appelé reflux silencieux, est une affection dans laquelle l'acide gastrique remonte dans le larynx (boîte vocale) et le pharynx (gorge). Contrairement au reflux acide classique (RGO), le RLP ne provoque souvent pas de brûlures d'estomac. L'acide gastrique reflué irrite la gorge et le larynx, entraînant divers symptômes.

Symptômes et causes

Symptômes :

• Enrouement ou changement de la qualité de la voix
• Toux persistante, surtout la nuit
• Besoin fréquent de se racler la gorge
• Sensation de boule ou de corps étranger dans la gorge (sensation de globus)
• Écoulement post-nasal (excès de mucus au fond de la gorge)
• Mal de gorge, difficulté ou douleur lors de la déglutition (dysphagie)
• Mauvaise haleine (halitose)

Causes :

• Les symptômes du RLP peuvent varier et certaines personnes peuvent n'en ressentir que quelques-uns. Les symptômes courants incluent :

• Brûlures d'estomac ou indigestion (moins fréquentes dans le RLP que dans le RGO)
• Hernie hiatale (une partie de l'estomac remonte à travers le diaphragme)
• Obésité
• Tabagisme
• Certains médicaments (par exemple, certains médicaments contre l'asthme, relaxants musculaires)
• Facteurs alimentaires (par exemple, aliments gras ou épicés, caféine, alcool)
• Repas copieux ou prise de repas peu de temps avant le coucher

Diagnostic et examens

Le RLP survient lorsque le sphincter œsophagien inférieur (SOI), un muscle situé à la base de l'œsophage, s'affaiblit ou se relâche de manière inappropriée, permettant à l'acide gastrique de remonter. Le sphincter œsophagien supérieur (SOS), situé au sommet de l'œsophage, peut également mal fonctionner, contribuant ainsi au RLP. Plusieurs facteurs peuvent favoriser le RLP, notamment :

Si vous présentez des symptômes de RLP, consultez votre médecin généraliste ou un spécialiste ORL. Ils évalueront vos symptômes et vos antécédents médicaux et pourront effectuer un ou plusieurs des examens suivants :

• Laryngoscopie : Un tube fin et flexible muni d'une caméra est inséré par le nez pour visualiser le larynx et le pharynx. Cela permet d'identifier toute inflammation ou lésion causée par le reflux acide.
• pH-métrie de 24 heures : Un petit capteur est placé dans votre œsophage pour mesurer les niveaux d'acidité sur 24 heures. Cela permet de déterminer la fréquence et la durée des épisodes de reflux.
• Endoscopie : Un tube fin et flexible muni d'une caméra est introduit par la bouche et descend dans l'œsophage pour examiner l'œsophage, l'estomac et le duodénum. Cela peut aider à identifier toute anomalie ou complication liée au reflux.
• Transit œso-gastro-duodénal (TOGD) : Vous avalez un liquide contenant du baryum, qui tapisse l'œsophage et le rend visible aux rayons X. Cela permet d'identifier toute anomalie structurelle ou obstruction.

Prise en charge et traitement

Le traitement du RLP vise à réduire le reflux acide, à soulager les symptômes et à cicatriser les tissus endommagés. Les options thérapeutiques peuvent inclure :

Modifications du mode de vie :

• Modifications alimentaires : Évitez les aliments déclencheurs tels que les aliments gras ou épicés, le chocolat, la caféine, l'alcool, les agrumes et les tomates. Prenez des repas plus petits et plus fréquents et évitez de manger peu de temps avant le coucher.
• Gestion du poids : Perdre du poids, si vous êtes en surpoids ou obèse, peut aider à réduire le reflux.
• Surélévation de la tête de lit : Surélevez la tête de votre lit de 15 à 20 cm en plaçant des cales sous les pieds du lit. N'utilisez pas d'oreillers supplémentaires, car cela peut aggraver le reflux en pliant votre corps au niveau de la taille.
• Arrêt du tabac : Le tabagisme affaiblit le SIO (sphincter inférieur de l'œsophage) et aggrave le reflux.
• Gestion du stress : Le stress peut exacerber les symptômes de reflux. Envisagez des techniques de relaxation telles que le yoga, la méditation ou des exercices de respiration profonde.

Médicaments :

• Antacides : Ces médicaments en vente libre (par exemple, Rennie®) neutralisent l'acidité gastrique et procurent un soulagement temporaire des brûlures d'estomac et des indigestions. Ils peuvent être pris selon les besoins, mais il est essentiel de suivre les instructions figurant sur l'emballage.
• Alginates : Ces médicaments forment une barrière protectrice sur le contenu de l'estomac, empêchant le reflux acide. Ils sont disponibles sans ordonnance et peuvent être pris après les repas et au moment du coucher, juste avant de dormir. Certaines formulations (par exemple, Gaviscon Double Action®) contiennent à la fois un antacide et un alginate qui agissent pour neutraliser l'acidité gastrique et former une barrière afin d'empêcher tout reflux supplémentaire provenant de l'estomac.
• Anti-H2 : Ces médicaments (par exemple, la ranitidine (Zantac), la famotidine (Pepcid)) réduisent la production d'acide gastrique. La ranitidine est disponible sans ordonnance à faible dose, tandis que les doses plus élevées et la famotidine nécessitent une ordonnance. Ils sont généralement pris une ou deux fois par jour.
• Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) : Ces médicaments (par exemple, l'oméprazole (Pyrocalm), le lansoprazole (Zoton), l'ésoméprazole (Nexium)) sont les plus efficaces pour réduire la production d'acide gastrique. L'oméprazole est disponible sans ordonnance à faible dose, tandis que les doses plus élevées et les autres IPP nécessitent une ordonnance. Ils sont généralement pris une fois par jour, avant le petit-déjeuner.

Chirurgie :

La chirurgie est rarement nécessaire pour le reflux laryngo-pharyngé (RLP), mais elle peut être envisagée dans les cas graves qui ne répondent pas aux autres traitements. La fundoplicature est une intervention chirurgicale qui renforce le sphincter œsophagien inférieur (SOI), empêchant ainsi le reflux acide.

Prévention

Bon nombre des changements de mode de vie recommandés pour traiter le RLP peuvent également aider à le prévenir. Il s'agit notamment de :

• Maintenir un poids santé
• Éviter les aliments déclencheurs
• Prendre des repas plus petits et plus fréquents
• Éviter de manger peu de temps avant le coucher
• Arrêter de fumer
• Gérer le stress

Perspectives/Pronostic

Avec un traitement approprié et des changements de mode de vie, le pronostic du RLP est généralement bon. La plupart des personnes constatent une amélioration significative de leurs symptômes et les complications à long terme sont rares. Cependant, certaines personnes peuvent nécessiter une prise en charge continue de leur état. Il est essentiel de suivre les recommandations de votre médecin et de vous rendre aux rendez-vous de suivi réguliers afin de surveiller vos progrès et d'ajuster le traitement si nécessaire.