Vue d'ensemble

L'otite externe, également connue sous le nom d'« oreille du nageur », est une inflammation ou une infection du conduit auditif externe, le tube qui va de votre tympan à l'extérieur de votre tête. Elle peut être assez inconfortable, mais elle est généralement facile à traiter.

Symptômes et Causes

Les symptômes courants de l'otite externe comprennent :

• Démangeaisons dans le conduit auditif
• Douleur à l'oreille, s'étendant parfois à la mâchoire
• Sensation de plénitude ou de blocage dans l'oreille
• Audition temporairement étouffée
• Écoulement de l'oreille, qui peut être clair, jaunâtre ou parfois sanglant

Plusieurs facteurs peuvent déclencher l'otite externe :

• Exposition à l'eau : La natation ou les douches fréquentes peuvent emprisonner l'eau dans le conduit auditif, créant un environnement humide idéal pour la croissance bactérienne ou fongique. C'est pourquoi on l'appelle parfois « l'oreille du nageur ».
• Irritation cutanée : Se gratter le conduit auditif avec les doigts, des cotons-tiges ou d'autres objets peut endommager la peau délicate, la rendant vulnérable aux infections.
• Affections cutanées : L'eczéma, le psoriasis ou la dermatite séborrhéique dans le conduit auditif peuvent prédisposer à l'otite externe.
• Allergies : Les réactions aux produits capillaires, aux shampoings ou aux boucles d'oreilles peuvent irriter le conduit auditif.

Diagnostic et Examens

Habituellement, je peux diagnostiquer une otite externe en me basant sur vos symptômes et en examinant votre conduit auditif avec un otoscope. Parfois, je peux prélever un petit échantillon de l'écoulement pour identifier la bactérie ou le champignon spécifique causant l'infection, surtout si elle est sévère ou ne répond pas au traitement initial.

Prise en charge et Traitement

La plupart des cas d'otite externe disparaissent avec des gouttes auriculaires. Celles-ci contiennent généralement :

• Un antibiotique : Pour combattre l'infection bactérienne (par exemple, des gouttes auriculaires de Ciprofloxacine 0,3 % + Fluocinolone 0,025 %, disponibles sur ordonnance sous le nom de Ciloxan).
• Un stéroïde : Pour réduire l'inflammation et soulager les démangeaisons (par exemple, des gouttes auriculaires de Béclométasone 0,025 %, disponibles sur ordonnance sous le nom d'Audicort).

Comment utiliser les gouttes auriculaires :

1. Allongez-vous sur le côté, l'oreille affectée tournée vers le haut.
2. Tirez doucement votre lobe d'oreille vers l'arrière et vers le haut pour redresser le conduit auditif.
3. Instillez le nombre de gouttes prescrit dans le conduit auditif.
4. Restez allongé quelques minutes pour permettre aux gouttes d'atteindre le tympan.
5. Appuyez doucement plusieurs fois sur le tragus (le petit rabat de cartilage à l'avant du conduit auditif) pour aider les gouttes à pénétrer plus profondément.

Dans certains cas, je peux prescrire :

• Des analgésiques : Tels que le paracétamol ou l'ibuprofène, disponibles sans ordonnance, pour aider à gérer la douleur.
• Des antibiotiques oraux : Si l'infection est sévère ou s'est propagée au-delà du conduit auditif.
• Une mèche auriculaire : Si le conduit auditif est très enflé, une petite mèche de gaze ou d'éponge peut être insérée pour aider à acheminer les gouttes auriculaires plus profondément dans le conduit. Cela est généralement effectué en clinique.

Prévention

Voici quelques conseils pour aider à prévenir l'otite externe :

• Gardez les oreilles au sec : Séchez soigneusement vos oreilles après avoir nagé ou pris une douche. Utilisez une serviette pour tapoter doucement l'oreille externe, ou un sèche-cheveux à basse température. Évitez d'utiliser des cotons-tiges, car ils peuvent pousser les débris plus loin dans le conduit et endommager la peau.
• Utilisez des bouchons d'oreille pour nager : Surtout dans les lacs, les rivières ou les piscines. Optez pour des bouchons d'oreille non en silicone.
• Évitez de vous gratter : N'insérez pas de doigts, de cotons-tiges ou d'autres objets dans le conduit auditif.
• Gérez les affections cutanées : Si vous souffrez d'eczéma, de psoriasis ou d'autres affections cutanées affectant le conduit auditif, suivez les conseils de votre dermatologue pour maintenir la zone saine.

Pronostic

Avec un traitement approprié, la plupart des cas d'otite externe s'améliorent en une semaine ou deux. Si vos symptômes ne s'améliorent pas ou s'aggravent après quelques jours de traitement, veuillez nous contacter pour prendre un rendez-vous de suivi. Dans de rares cas, des complications peuvent survenir, telles qu'une propagation de l'infection aux tissus environnants. Si vous ressentez une douleur intense, de la fièvre, un gonflement autour de l'oreille ou une faiblesse faciale, consultez immédiatement un médecin.