Qu'est-ce qu'une parathyroïdectomie ?

Une parathyroïdectomie est une intervention chirurgicale réalisée pour retirer une ou plusieurs glandes parathyroïdes hyperactives. Il s'agit généralement de quatre petites glandes, chacune de la taille d'un petit pois, situées dans votre cou, souvent derrière ou très près de votre glande thyroïde. Leur rôle principal est de produire de l'hormone parathyroïdienne (PTH), qui aide à contrôler la quantité de calcium dans votre sang.

Lorsque ces glandes deviennent hyperactives, elles produisent trop de PTH. Cela entraîne des niveaux élevés de calcium dans votre sang, une affection appelée hyperparathyroïdie. Un taux de calcium sanguin élevé peut causer divers problèmes de santé dans tout votre corps. L'objectif d'une parathyroïdectomie est de retirer la ou les glandes défaillantes afin de ramener vos taux de PTH et de calcium à la normale, améliorant ainsi votre santé et prévenant d'autres complications.

Pourquoi pourrais-je avoir besoin d'une parathyroïdectomie ?

Vous pourriez avoir besoin d'une parathyroïdectomie si vos glandes parathyroïdes produisent trop d'hormone parathyroïdienne (PTH), ce qui entraîne des niveaux élevés de calcium dans votre sang. Cette affection est appelée hyperparathyroïdie, et elle peut survenir de plusieurs manières :

• Hyperparathyroïdie primaire : C'est la raison la plus courante de l'intervention chirurgicale. Elle survient lorsqu'une ou plusieurs de vos glandes parathyroïdes deviennent hyperactives d'elles-mêmes, généralement en raison d'une croissance bénigne (non cancéreuse) appelée adénome, ou parfois en raison d'une hypertrophie des quatre glandes. La chirurgie est le seul traitement curatif définitif de l'hyperparathyroïdie primaire.
• Hyperparathyroïdie secondaire ou tertiaire : Cela touche souvent les personnes atteintes d'insuffisance rénale chronique (IRC) de longue date. Lorsque vos reins ne fonctionnent pas correctement, ils ne peuvent pas traiter efficacement le calcium et la vitamine D, ce qui peut amener vos glandes parathyroïdes à travailler davantage et à devenir hyperactives. Si d'autres traitements, tels que les médicaments, ne suffisent pas à contrôler l'affection, ou si elle devient sévère et persistante, une intervention chirurgicale peut être recommandée.

Des taux élevés de calcium sanguin, qu'ils soient dus à une hyperparathyroïdie primaire, secondaire ou tertiaire, peuvent provoquer divers symptômes et problèmes de santé à long terme. Vous pourriez ressentir :

• Problèmes osseux : Un taux de calcium élevé peut fragiliser vos os, les rendant plus sujets aux douleurs et aux fractures. Cela est dû au fait que l'excès de PTH extrait le calcium de vos os.
• Problèmes rénaux : Vous pourriez développer des calculs rénaux, qui peuvent être très douloureux, ou d'autres problèmes rénaux.
• Symptômes généraux : De nombreuses personnes se sentent fatiguées, ont une baisse de moral, éprouvent des problèmes de mémoire ou ont des difficultés à se concentrer. D'autres symptômes courants incluent une soif accrue, des mictions fréquentes et de la constipation.
• Risques cardiovasculaires : Avec le temps, des taux de calcium élevés peuvent augmenter votre risque de problèmes cardiaques et vasculaires.

Votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale si vos taux de calcium sont significativement élevés, si vous présentez des symptômes, ou même si vous avez plus de 50 ans sans symptômes évidents, afin de prévenir des dommages à long terme sur vos os et vos reins. Dans certains cas urgents, une intervention chirurgicale peut être nécessaire si vos taux de calcium sanguin sont dangereusement élevés. Une chirurgie réussie peut conduire à un renforcement des os, une réduction du risque de calculs rénaux et de fractures, et souvent à une amélioration de votre niveau d'énergie, de votre humeur et de votre mémoire.

Que se passe-t-il avant l'intervention ?

La préparation à une parathyroïdectomie implique plusieurs étapes pour garantir que vous soyez dans le meilleur état de santé possible pour l'opération et que l'équipe chirurgicale dispose de toutes les informations nécessaires. Ce processus commence généralement des semaines avant la date prévue de votre intervention.

Consultations et évaluations initiales

Vous discuterez avec votre chirurgien des bénéfices de l'opération et des complications potentielles. Vous vous rendrez également dans une clinique de pré-évaluation, où une équipe hospitalière vérifiera minutieusement votre état de santé général et votre aptitude à recevoir une anesthésie générale (le médicament qui vous endort pendant l'opération). Cela comprend :

• Examen des antécédents médicaux : L'équipe vous interrogera sur vos antécédents médicaux et votre état de santé actuel, ainsi que sur toute opération antérieure.
• Examen des médicaments : Il est crucial d'informer l'équipe de tous les médicaments que vous prenez actuellement, y compris les médicaments en vente libre, les compléments alimentaires et les remèdes à base de plantes. Vous recevrez des instructions spécifiques sur les médicaments à arrêter ou à ajuster avant l'intervention chirurgicale.
• Analyses de sang : Celles-ci sont essentielles pour vérifier votre état de santé général, notamment votre fonction rénale, votre numération sanguine, ainsi que vos taux actuels de calcium et d'hormone parathyroïdienne (PTH).
• Autres examens : Vous pourriez subir d'autres examens tels qu'un électrocardiogramme (ECG) pour vérifier votre cœur, ou des tests de la fonction pulmonaire.

Localisation de la ou des glandes hyperactives

Pour aider le chirurgien à planifier l'opération, vous passerez généralement des examens d'imagerie afin de localiser la ou les glandes parathyroïdes hyperactives. Ceux-ci peuvent inclure :

• Échographie : Cet examen utilise des ondes sonores pour créer des images de votre cou et peut souvent révéler des glandes parathyroïdes hypertrophiées.
• Scintigraphie au Sestamibi : Cet examen implique l'injection d'une petite quantité de traceur radioactif qui est absorbé par les glandes parathyroïdes hyperactives, les rendant visibles lors d'un examen spécial.
• Autres examens : Parfois, des radiographies ou des ostéodensitométries peuvent être réalisées pour évaluer la santé globale de vos os et aider à planifier votre traitement.

Il est important de savoir que, même avec ces examens, il peut parfois être difficile de localiser précisément la ou les glandes anormales. Dans environ 20 à 30 % des cas, les examens peuvent ne pas montrer clairement le problème.

Préparations spécifiques pour certains patients

• Hydratation : Il vous sera conseillé de boire beaucoup d'eau dans les jours précédant votre intervention. Cela permet de maintenir une bonne hydratation et peut aider à prévenir la formation de dépôts calciques.
• Correction de la vitamine D : Si votre taux de vitamine D est bas, votre médecin pourra vous prescrire des suppléments pour le corriger avant votre opération.
• Patients atteints d'insuffisance rénale chronique (hyperparathyroïdie tertiaire) : Si vous devez subir une parathyroïdectomie totale (ablation des quatre glandes) en raison d'une insuffisance rénale chronique, votre équipe néphrologique sera impliquée dans vos soins préopératoires. Vous devrez probablement prendre des suppléments de calcium par voie orale (tels que Calvive) et une forme de vitamine D (alfacalcidol) pendant au moins 3 jours, et parfois deux semaines, avant votre chirurgie. L'équipe néphrologique veillera à ce que vous soyez correctement préparé(e) pour l'opération.

La veille et le jour de l'intervention

Vous recevrez des instructions claires sur le moment où vous devrez arrêter de manger et de boire avant votre chirurgie. Ceci est très important pour votre sécurité sous anesthésie générale. En règle générale, il vous sera demandé de rester à jeun pendant au moins six heures et de ne pas boire de liquides clairs pendant deux heures avant votre opération. Le jour de l'intervention, vous serez admis(e) à l'hôpital et le personnel infirmier vous aidera à vous préparer pour l'intervention.

Que se passe-t-il pendant l'intervention ?

La parathyroïdectomie est réalisée par un chirurgien hautement qualifié, généralement un chirurgien ORL (oto-rhino-laryngologiste) ou un chirurgien endocrinologue, spécialisé dans les opérations des glandes telles que la parathyroïde et la thyroïde.

Anesthésie

L'intervention est généralement réalisée sous anesthésie générale. Cela signifie que vous serez complètement endormi(e), que vous ne ressentirez aucune douleur et que vous ne serez pas conscient(e) du déroulement de l'opération.

L'incision

Le chirurgien pratiquera une petite coupure (incision) dans votre cou. Cette incision est généralement réalisée horizontalement dans un pli naturel de la peau de votre cou, ce qui permet de rendre la cicatrice résultante moins visible. La taille de l'incision dépend de l'approche chirurgicale :

• Parathyroïdectomie mini-invasive (chirurgie par trou de serrure) : Si les examens d'imagerie ont clairement localisé une seule glande hyperactive, votre chirurgien pourra peut-être réaliser une intervention mini-invasive. Cela implique une incision plus petite, souvent inférieure à 3 cm de long. Cette approche permet une opération plus ciblée. Au cours de ce type de chirurgie, le chirurgien peut utiliser un test sanguin spécial pendant l'opération pour mesurer vos taux de PTH. Une baisse significative de la PTH confirme que la glande hyperactive a été retirée avec succès.
• Exploration cervicale bilatérale : Si les examens d'imagerie n'étaient pas concluants, ou s'il existe une suspicion que plus d'une glande soit hyperactive, le chirurgien peut avoir besoin de réaliser une exploration cervicale bilatérale. Cela implique une incision légèrement plus grande, généralement d'environ 5 cm, pour permettre au chirurgien d'examiner soigneusement les quatre glandes parathyroïdes et d'identifier celles qui sont anormales.

L'intervention

Une fois l'incision pratiquée, le chirurgien écartera délicatement les muscles et les tissus de votre cou pour atteindre les glandes parathyroïdes. Il identifiera et retirera ensuite la ou les glandes hyperactives. Afin de protéger votre voix, un dispositif de surveillance spécial peut être utilisé pendant l'opération. Ce dispositif aide le chirurgien à suivre le nerf laryngé récurrent, qui contrôle vos cordes vocales et passe très près des glandes parathyroïdes.

Une fois la ou les glandes anormales retirées, le chirurgien fermera l'incision avec des points de suture, qui peuvent être résorbables ou nécessiter un retrait ultérieur. Parfois, un petit tube fin appelé drain chirurgical peut être placé dans la plaie pour aider à évacuer tout excès de liquide ou de sang susceptible de s'accumuler après l'opération. Ce drain est généralement retiré un jour ou deux après la chirurgie.

Durée

L'opération elle-même dure généralement entre 1 et 3 heures, selon la complexité et le nombre de glandes devant être retirées.

Que se passe-t-il après la chirurgie ?

Votre convalescence après une parathyroïdectomie commence immédiatement après l'opération et se poursuit pendant plusieurs semaines. L'équipe hospitalière vous surveillera étroitement pour assurer un rétablissement sans encombre.

Immédiatement après la chirurgie (salle de réveil)

Lorsque vous vous réveillerez de l'anesthésie générale, vous serez en salle de réveil. Vous pourrez vous sentir un peu somnolent ou désorienté. Vous ressentirez probablement une gêne ou une douleur au niveau du cou, ce qui est normal. Le personnel infirmier vous administrera des analgésiques pour gérer cela.

Rétablissement dans le service (jour de l'opération et nuit à l'hôpital)

Une fois que vous serez complètement réveillé(e) et stable, vous serez transféré(e) dans une chambre. Vous pourriez remarquer un gonflement ou des ecchymoses autour de l'incision au niveau de votre cou. La plupart des patients sont en mesure de commencer à manger et à boire normalement peu après l'opération. Selon le type de chirurgie que vous avez subi et la rapidité de votre rétablissement, vous pourriez être autorisé(e) à rentrer chez vous le jour même, en particulier après une intervention mini-invasive. Cependant, de nombreux patients restent hospitalisés une nuit pour observation.

Le pansement chirurgical recouvrant votre plaie sera généralement retiré après environ 48 heures. Si un drain chirurgical a été mis en place, il sera habituellement retiré un jour ou deux après l'intervention, une fois que l'écoulement de liquide aura significativement diminué.

Surveillance du taux de calcium

Une partie essentielle de vos soins postopératoires consiste à surveiller votre taux de calcium sanguin et votre taux d'hormone parathyroïdienne (PTH). Des analyses de sang seront effectuées le lendemain de votre opération, et parfois plus fréquemment, pour vérifier ces taux.

Il est très fréquent que le taux de calcium sanguin chute après une parathyroïdectomie, une affection appelée hypocalcémie (faible taux de calcium dans le sang). Cela peut se produire parce que vos glandes parathyroïdes restantes peuvent mettre un certain temps à s'adapter, ou parce que vos os, qui ont été privés de calcium pendant une longue période, commencent à absorber rapidement le calcium présent dans votre sang. Cette absorption rapide est parfois appelée « syndrome de l'os affamé » (hungry bones syndrome).

Les symptômes d'un faible taux de calcium incluent :

• Des picotements ou des engourdissements dans les doigts, les orteils ou autour de la bouche.
• Des crampes ou des spasmes musculaires.

Si votre taux de calcium chute trop bas ou si vous ressentez ces symptômes, des suppléments de calcium vous seront administrés, généralement sous forme de comprimés (tels que Calvive), et parfois sous une forme de vitamine D (comme l'alfacalcidol) pour aider votre organisme à absorber le calcium. Pour les patients ayant subi une parathyroïdectomie totale, en particulier ceux souffrant d'insuffisance rénale chronique, la chute du taux de calcium peut être plus marquée et persistante. Vous pourriez avoir besoin de doses plus élevées de calcium oral et d'alfacalcidol, et votre taux de calcium sera étroitement surveillé par un néphrologue (spécialiste des reins). Dans les cas graves d'hypocalcémie, vous pourriez avoir besoin de calcium par voie intraveineuse (administré directement dans une veine) et être surveillé(e) dans une unité de soins continus (USC).

Retour à domicile et début de convalescence

Vous sortirez de l'hôpital une fois que votre taux de calcium sera stable et que votre douleur sera bien contrôlée. Vous recevrez des instructions sur la façon de soigner votre plaie, de gérer la douleur à l'aide de médicaments et sur le moment de prendre vos suppléments de calcium et de vitamine D. Il est normal de se sentir fatigué pendant un certain temps après l'opération, prévoyez donc de vous ménager. Vous pourrez généralement reprendre vos activités quotidiennes normales assez rapidement, mais évitez les activités intenses ou le port de charges lourdes pendant quelques semaines. Vous devez également vous assurer que vous êtes en mesure de conduire en toute sécurité et en informer votre compagnie d'assurance avant de reprendre le volant.

Suivi médical

Vous aurez un rendez-vous de suivi avec votre chirurgien, généralement environ deux semaines après votre opération, pour examiner votre plaie et faire le point sur votre rétablissement. D'autres rendez-vous de suivi seront programmés pour surveiller vos taux de calcium et de PTH et ajuster tout traitement médicamenteux si nécessaire. Si vous êtes un patient souffrant d'insuffisance rénale, des dispositions fermes seront prises pour assurer un suivi continu avec votre équipe de néphrologie.

Quels sont les risques et complications potentiels ?

Comme toute intervention chirurgicale, la parathyroïdectomie comporte des risques et des complications potentiels. Votre équipe chirurgicale discutera de ces points avec vous en détail avant votre opération.

Risques généraux liés à la chirurgie et à l'anesthésie

• Saignements : Il existe un faible risque de saignement pendant ou après l'opération. Dans de rares cas, cela peut nécessiter une intervention chirurgicale supplémentaire pour arrêter l'hémorragie.
• Infection : Toute plaie chirurgicale peut s'infecter. Vous recevrez des conseils sur la façon de garder votre plaie propre, et des antibiotiques pourront vous être prescrits si une infection se développe.
• Réactions à l'anesthésie : Bien que rares, certaines personnes peuvent présenter des réactions indésirables à l'anesthésie générale. La consultation de pré-anesthésie permet de minimiser ces risques.

Risques spécifiques à la parathyroïdectomie

• Cicatrices : Vous aurez une petite cicatrice au niveau du cou, là où l'incision a été pratiquée. Les chirurgiens s'efforcent de placer l'incision dans un pli naturel de la peau afin de rendre la cicatrice aussi discrète que possible, mais son aspect peut varier d'une personne à l'autre.
• Douleurs et raideurs cervicales : Il est fréquent de ressentir des douleurs, une gêne ou une raideur dans le cou après l'opération. Ces symptômes sont généralement bien pris en charge par des antalgiques et s'améliorent habituellement avec le temps.
• Modifications de la voix : Le nerf laryngé récurrent, qui contrôle vos cordes vocales, passe très près des glandes parathyroïdes. Bien que votre chirurgien utilise un monitorage pour protéger ce nerf, il existe un faible risque qu'il soit contusionné ou, très rarement, endommagé de façon permanente pendant l'intervention. Cela peut entraîner un enrouement temporaire ou des changements de voix, qui se résorbent généralement en quelques semaines ou quelques mois. Les modifications permanentes de la voix sont très rares.
• Hypocalcémie (faible taux de calcium dans le sang) : Il s'agit d'une complication fréquente, comme indiqué dans la section « Que se passe-t-il après l'opération ? ». Elle survient lorsque les glandes parathyroïdes restantes mettent du temps à récupérer ou si vos os absorbent rapidement le calcium. Les symptômes incluent des picotements au niveau des lèvres, des doigts ou des orteils, ainsi que des crampes musculaires. Cela nécessite généralement une supplémentation en calcium et parfois en vitamine D, qui peut être nécessaire temporairement ou, dans certains cas (surtout si plusieurs glandes ont été retirées), sur le long terme.
• Hyperparathyroïdie persistante ou récidivante : Dans un faible pourcentage de cas, l'opération peut ne pas guérir complètement le problème. Cela peut se produire si toutes les glandes hyperactives n'ont pas été identifiées et retirées, ou si de nouvelles glandes hyperactives se développent avec le temps. Des examens et un traitement complémentaires peuvent être nécessaires dans de telles situations.
• Lésions d'autres structures cervicales : Bien que rare, il existe un risque très faible de lésions d'autres structures du cou, telles que la glande thyroïde.

Perspectives à long terme

Les perspectives à long terme après une parathyroïdectomie réussie sont généralement très positives, avec des améliorations significatives de la santé et de la qualité de vie pour la plupart des patients.

Calendrier de récupération prévu

Bien que vous puissiez souvent reprendre des activités légères assez rapidement, il est important de garder à l'esprit qu'une récupération complète prend du temps. Vous pourriez ressentir de la fatigue pendant plusieurs semaines après l'opération, et votre corps a besoin de temps pour s'adapter à des niveaux de calcium normaux. La plupart des personnes constatent une amélioration progressive de leurs symptômes au cours des semaines et des mois suivant l'intervention.

Résultats à long terme

Pour la majorité des patients, la parathyroïdectomie est un traitement très efficace. Une chirurgie réussie permet :

• La normalisation des taux de calcium : Votre taux de calcium sanguin devrait revenir dans une fourchette saine, ce qui est l'objectif principal de l'opération.
• Une meilleure santé osseuse : Vos os recommenceront à absorber correctement le calcium, ce qui entraînera une amélioration de la densité osseuse et une réduction du risque de fractures.
• Une réduction du risque de calculs rénaux : La probabilité de développer de nouveaux calculs rénaux diminuera de manière significative.
• Un soulagement des symptômes : De nombreux patients signalent une amélioration de leur niveau d'énergie, de leur humeur, de leur mémoire et de leur bien-être général. La constipation et la soif excessive disparaissent souvent.

Il est important de noter que vos taux d'hormone parathyroïdienne (PTH) peuvent mettre un certain temps à se normaliser complètement après l'opération. Si vous avez eu besoin de suppléments de calcium et de vitamine D après l'intervention, votre médecin vous indiquera pendant combien de temps vous devrez continuer à les prendre. Certains patients, en particulier ceux à qui l'on a retiré plusieurs glandes ou qui souffrent d'insuffisance rénale chronique, peuvent avoir besoin de continuer à prendre ces suppléments à long terme.

Calendrier de suivi

Des rendez-vous de suivi réguliers sont essentiels pour surveiller vos progrès. Vous aurez des rendez-vous avec votre chirurgien et/ou votre endocrinologue (un médecin spécialisé dans les hormones) pour vérifier vos taux de calcium sanguin et de PTH. Si vous êtes un patient souffrant d'une maladie rénale, votre équipe néphrologique sera également étroitement impliquée dans votre suivi pour gérer vos besoins en calcium et en vitamine D.

Quand consulter en urgence

Bien que les complications soient rares, il est important de savoir quand demander un avis médical. Vous devez contacter immédiatement votre médecin traitant ou l'équipe hospitalière si vous présentez l'un des symptômes suivants :

• Symptômes d'un faible taux de calcium : Picotements ou engourdissements au niveau des doigts, des orteils ou autour de la bouche, ou crampes musculaires. Ces symptômes, surtout s'ils sont sévères ou s'ils surviennent 24 à 48 heures après votre sortie, nécessitent une attention médicale urgente.
• Signes d'infection : Rougeur, gonflement, chaleur ou pus croissants autour de votre plaie.
• Saignement excessif : Tout saignement important au niveau de votre plaie.
• Douleur sévère ou aggravée : Douleur qui n'est pas soulagée par les médicaments antidouleur qui vous ont été prescrits.
• Difficultés à respirer ou à avaler : Bien que rares, ces symptômes pourraient indiquer un gonflement au niveau de votre cou.

En suivant vos instructions post-opératoires et en vous rendant à tous vos rendez-vous de suivi, vous contribuez à garantir le meilleur résultat possible à long terme suite à votre parathyroïdectomie.