Una revisión equilibrada de la evidencia actual

Con el aumento de la popularidad de los medicamentos para el control de peso y la diabetes como Mounjaro® (tirzepatida), hemos recibido numerosas consultas sobre los posibles impactos en la salud de la tiroides. Como práctica especializada en otorrinolaringología y tiroides, creemos que es vital proporcionar una visión equilibrada de lo que sabemos, lo que no sabemos y los consejos de seguridad actuales.

Tenga en cuenta: Esta información tiene fines educativos y no sustituye una consulta con su médico prescriptor o especialista.

¿Qué es Mounjaro?

Mounjaro® (principio activo: tirzepatida) es un medicamento utilizado para el tratamiento de la diabetes tipo 2 y también para el control de peso. Actúa como un agonista dual de receptores (GIP y GLP-1), ayudando a mejorar la sensibilidad a la insulina, reducir el apetito y promover la pérdida de peso.

La preocupación principal: ¿Mounjaro causa cáncer de tiroides?

La respuesta corta es: Todavía no lo sabemos categóricamente. Actualmente no hay evidencia definitiva de que Mounjaro cause cáncer de tiroides en humanos, pero la monitorización de seguridad está en curso.

La preocupación proviene de dos fuentes principales:

1. Estudios en animales: En estudios preclínicos con ratas, se encontró que la tirzepatida causaba tumores de células C de la tiroides, incluido el Carcinoma Medular de Tiroides (CMT). Sin embargo, actualmente se desconoce si este resultado se aplica a los humanos, ya que los roedores tienen una biología tiroidea específica que difiere de la nuestra.
2. Señales en bases de datos: Revisiones recientes del Sistema de Notificación de Eventos Adversos de la FDA (FAERS) han observado una asociación positiva entre los agonistas del receptor GLP-1 (como la tirzepatida) y los casos notificados de cáncer de tiroides. Sin embargo, estas bases de datos dependen de la notificación voluntaria y no pueden probar que el medicamento causó el cáncer, solo que ambos fueron notificados juntos.

¿Qué dice la última investigación en humanos?

Aunque los estudios en animales levantaron banderas rojas, los datos en humanos ofrecen una imagen más matizada. Dos importantes actualizaciones de 2025 arrojan luz sobre esto:

• Comparación con Metformina: Un estudio de 2025 publicado en el Journal of Surgical Research comparó a pacientes que tomaban análogos de GLP-1 con aquellos que tomaban Metformina (un medicamento estándar para la diabetes). Aunque hubo un riesgo ligeramente mayor en comparación con los pacientes que no tomaban ningún medicamento, el estudio no encontró diferencias significativas en el riesgo de cáncer de tiroides entre los pacientes que tomaban GLP-1 y los que tomaban Metformina. Esto sugiere que las condiciones subyacentes (como la obesidad o la diabetes) pueden estar impulsando el riesgo, en lugar del medicamento en sí.
• Monitorización actual: Los estudios en humanos con períodos de seguimiento de 1.8 a 3 años no han encontrado un aumento significativo en el riesgo de cáncer de tiroides. Sin embargo, los expertos coinciden en que los datos aún son demasiado limitados para descartar por completo los riesgos a largo plazo, especialmente para tipos de tumores raros.

La postura del Gobierno del Reino Unido y la MHRA

En noviembre de 2024, el Gobierno del Reino Unido abordó estas preocupaciones en el Parlamento. La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) declaró:

"El cáncer de tiroides no se ha relacionado causalmente con Mounjaro ni con ningún otro medicamento que pertenezca a la misma clase terapéutica... y actualmente no figura como un efecto secundario asociado con los medicamentos GLP-1RA en la información de prescripción aprobada en el Reino Unido."

La MHRA y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) revisaron la evidencia y decidieron que era insuficiente para establecer un vínculo. En consecuencia, a diferencia de EE. UU., donde la FDA exige una "advertencia en recuadro" basada en datos de animales, el etiquetado del Reino Unido actualmente no incluye esta advertencia porque la relevancia para humanos de los estudios en ratas no está probada.

Comprendiendo el cáncer de tiroides y los tumores neuroendocrinos

Para comprender los riesgos específicos discutidos en la literatura de seguridad, ayuda entender la anatomía de la tiroides.

1. Carcinoma Medular de Tiroides (CMT)
Este es el tipo específico de cáncer observado en los estudios con ratas. El CMT es raro y representa un pequeño porcentaje de los cánceres de tiroides.

• Es una forma de Tumor Neuroendocrino (TNE).
• ¿Qué es un TNE? Los tumores neuroendocrinos se desarrollan a partir de células que liberan hormonas en la sangre en respuesta a señales del sistema nervioso. En la tiroides, estas se llaman "células C" (que producen calcitonina).

2. Cáncer de Tiroides Papilar y Folicular
Estos son los tipos más comunes de cáncer de tiroides. Se desarrollan a partir de las células foliculares (que producen las hormonas T3 y T4), no de las células C. Curiosamente, aunque la preocupación en animales es sobre el CMT, algunos informes de bases de datos han notado casos de cáncer papilar. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, la obesidad en sí misma es un factor de riesgo significativo para estos cánceres.

¿Quién debe evitar Mounjaro?

Según las directrices del fabricante (Eli Lilly), no debe usar Mounjaro si:

• Tiene antecedentes personales o familiares de Carcinoma Medular de Tiroides (CMT).
• Tiene el síndrome de Neoplasia Endocrina Múltiple tipo 2 (MEN 2). Esta es una condición genética rara que casi siempre conduce al CMT.

Generalmente no hay razones específicas por las que las personas con nódulos tiroideos benignos (no cancerosos) o hipotiroidismo no puedan usar estos medicamentos, siempre que no tengan los antecedentes familiares mencionados anteriormente.

Recomendaciones para pacientes

1. Esté atento a los síntomas
Mientras esté en tratamiento, debe monitorear los síntomas que incluyen:

• Un bulto o hinchazón en el cuello.
• Ronquera persistente.
• Dificultad para tragar.
• Dificultad para respirar.
• Si experimenta estos síntomas, contacte a su proveedor de atención médica.

2. Si toma Levotiroxina
Si tiene hipotiroidismo (tiroides hipoactiva), una pérdida de peso sustancial puede cambiar sus necesidades de medicación. Se recomienda verificar su función tiroidea (niveles de TSH) aproximadamente 2-3 meses después de comenzar el tratamiento para la pérdida de peso para ver si su dosis de Levotiroxina requiere ajuste.

3. Hable con su equipo médico
Si tiene antecedentes de otros tipos de cáncer de tiroides o le preocupan los nódulos, hable de ello con su especialista. Las decisiones deben tomarse basándose en su historial médico individual, sopesando los beneficios probados de la pérdida de peso y el control de la diabetes frente a los riesgos teóricos.

• 
  Referencias:
• Eli Lilly. Open Letter Regarding the Use of Mounjaro® (tirzepatide) and Zepbound® (tirzepatide). March 7, 2024.
• Daou, C. et al. "Exploring Connections Between Weight-Loss Medications and Thyroid Cancer: A Look at the FDA Adverse Event Reporting System Database." Endocrinology, Diabetes & Metabolism. 2025. Balachandra, S. et al. "Evaluating Thyroid Cancer Risk in Glucagon-like Peptide-1 Analog Users With Thyroid Nodules." Journal of Surgical Research. August 2025.
• UK Parliament. Question UIN 13677, answered by Karin Smyth (Department of Health and Social Care), 18 November 2024.
• Neuroendocrine Cancer UK. "Mounjaro® (Tirzepatide) & Neuroendocrine Cancers." July 14, 2025.
• The Thyroid Trust. "Can I use weight loss injections if I have a thyroid condition?" June 2025.