Prezentare generală

Boala Meniere este o afecțiune care afectează urechea internă, partea cea mai profundă a urechii responsabilă atât de auz, cât și de echilibru. Aceasta apare din cauza unei acumulări anormale de lichid, numit endolimfă, în interiorul tuburilor și camerelor delicate ale urechii interne, cunoscute sub numele de labirint. Această acumulare de lichid și presiunea crescută, denumită medical „hidrops endolimfatic”, pot deteriora părțile urechii interne care controlează echilibrul (sistemul vestibular) și auzul (cohleea).

Dacă medicii pot identifica un motiv specific pentru acest dezechilibru al lichidului, afecțiunea este numită mai precis sindrom Meniere. Totuși, în majoritatea cazurilor de boală Meniere, cauza exactă a acumulării de lichid nu este cunoscută.

Această afecțiune este considerată rară și afectează de obicei adulții cu vârste cuprinse între 20 și 60 de ani, bărbații și femeile fiind afectați în mod egal. De regulă, începe prin a afecta o singură ureche, dar, în timp, poate implica uneori ambele urechi la aproximativ 15% până la 25% dintre persoane.

Caracteristica principală a bolii Meniere este că simptomele sale apar și dispar în episoade imprevizibile. Aceste crize pot fi foarte severe și debilitante, durând adesea de la câteva minute la câteva ore, de obicei în jur de 2 până la 3 ore. După o criză severă, este posibil să vă simțiți foarte rău și epuizat, având uneori nevoie să vă odihniți sau să dormiți timp de câteva ore. Poate dura până la o zi sau două pentru ca toate simptomele să dispară complet. Deși boala Meniere nu pune viața în pericol, aceasta poate avea un impact semnificativ asupra vieții de zi cu zi și a stării generale de bine.

Simptome și cauze

Boala Meniere apare atunci când există o acumulare anormală de lichid în urechea internă. Acest lichid în exces crește presiunea în interiorul structurilor urechii interne, care sunt vitale pentru transmiterea semnalelor către creier cu privire la echilibru și sunet. Acest dezechilibru de presiune este cel care provoacă simptomele pe care le resimțiți.

Simptome

Principalele simptome ale bolii Meniere apar adesea împreună în episoade și pot varia în ceea ce privește severitatea și frecvența lor. Cele patru simptome principale sunt:

• Vertij: Aceasta este o senzație severă de învârtire, în care simțiți că dumneavoastră sau mediul înconjurător se mișcă sau se învârte. Poate apărea brusc și imprevizibil, durând de la câteva minute până la câteva ore. Crizele de vertij sunt adesea însoțite de greață severă și vărsături, făcându-vă să vă simțiți foarte rău și necesitând adesea să stați întins până când criza trece. Este posibil să vă simțiți ușor instabil timp de o zi sau două după o criză.
• Pierderea auzului: Pierderea auzului pe care o experimentați se numește hipoacuzie senzorioneurală, ceea ce înseamnă că este cauzată de deteriorarea urechii interne sau a căilor nervoase către creier. Această pierdere a auzului fluctuează, adesea agravându-se în timpul unei crize și ameliorându-se între episoade, în special în stadiile incipiente. Sunetele de joasă frecvență sunt de obicei afectate primele. În timp, pierderea auzului poate deveni permanentă și se poate agrava treptat, deși este rar să deveniți complet surd la urechea afectată.
• Tinitus: Aceasta este senzația de a auzi zgomote interne, cum ar fi țiuituri, vuiete sau bâzâituri, în urechea afectată, care nu provin dintr-o sursă externă. Tinitusul se poate intensifica în timpul crizelor și poate deveni o prezență constantă pe măsură ce boala progresează.
• Presiune/senzație de ureche plină: Este posibil să simțiți o senzație de presiune sau de plenitudine adânc în interiorul urechii afectate. Această senzație poate apărea uneori înainte de o criză de vertij.

Simptomele mai puțin frecvente pot include o sensibilitate ridicată la sunete puternice (numită hiperacuzie) sau percepția distorsionată a sunetelor. Unii oameni, deși rar, pot avea, de asemenea, căderi bruște fără a-și pierde cunoștința, cunoscute sub numele de „crize de cădere” sau criza otolitică a lui Tumarkin. Aceste căderi sunt de obicei foarte scurte, cu un vertij minim, dar pot fi alarmante și potențial periculoase.

Boala Meniere este adesea descrisă în trei stadii, deși nu toată lumea trece prin fiecare stadiu:

• Stadiul incipient: Acest stadiu este marcat în principal de crize bruște și imprevizibile de vertij. Auzul se agravează, iar tinitusul se intensifică în timpul acestor crize, însă de obicei vă recuperați bine între episoade. Perioadele în care nu aveți simptome pot dura de la câteva zile până la câțiva ani.
• Stadiul intermediar: Episoadele de vertij continuă și este posibil să vă simțiți amețit sau instabil înainte și după crize. Se dezvoltă hipoacuzia senzorioneurală, iar tinitusul devine mai pronunțat. Perioadele fără simptome pot varia, durând uneori câteva luni.
• Stadiul avansat: Pierderea auzului se accentuează, iar crizele de vertij tind să devină mai puțin frecvente sau chiar să înceteze complet după 5-15 ani, un proces numit uneori „epuizarea” afecțiunii. Cu toate acestea, pot persista tinitusul, hipoacuzia cronică la o ureche, senzația de presiune auriculară și o stare generală de dezechilibru. Dificultățile de echilibru, în special în întuneric, pot apărea, de asemenea, din cauza leziunilor permanente ale sistemului vestibular.

Cauze

Cauza exactă a bolii Ménière nu este pe deplin înțeleasă. Cu toate acestea, știm că este legată de acumularea anormală de lichid (endolimfă) în urechea internă, ceea ce crește presiunea în interiorul labirintului. Se consideră că acest dezechilibru al lichidului perturbă modul în care urechea transmite semnale către creier cu privire la echilibru și sunet.

Se consideră că mai mulți factori contribuie la acest dezechilibru al lichidului și cresc riscul de a dezvolta boala Ménière:

• Drenajul deficitar al lichidului din urechea internă.
• Răspunsuri imune anormale sau tulburări autoimune, în care sistemul imunitar al organismului atacă din greșeală țesuturile sănătoase.
• Infecții virale, cum ar fi meningita.
• Predispoziție genetică, ceea ce înseamnă că uneori boala poate fi ereditară.
• Stres sau alergii.
• Traumatisme craniene.
• Migrene.

Diagnostic și investigații

Diagnosticarea bolii Ménière poate fi dificilă, deoarece simptomele sale pot fi similare cu cele ale altor afecțiuni. Nu există un singur test care să o poată confirma definitiv. În schimb, medicul dumneavoastră va stabili un diagnostic pe baza unei analize atente a simptomelor, a istoricului medical și prin efectuarea unor teste pentru a exclude alte posibile afecțiuni.

Diagnostic

Medicul de familie va începe, de regulă, prin a lua un istoric detaliat al simptomelor dumneavoastră pentru a identifica un tipar compatibil cu boala Ménière. Acesta vă va întreba despre natura, durata și frecvența vertijului, modificările auzului, tinitusul și orice senzație de plenitudine auriculară (ureche înfundată). Dacă se suspectează boala Ménière, veți fi trimis, de obicei, la un medic specialist ORL (Oto-rino-laringologie) pentru evaluări suplimentare.

Pentru a se stabili diagnosticul de boală Ménière, trebuie, în general, să îndepliniți criterii specifice:

• Trebuie să fi avut cel puțin două episoade de vertij sau amețeală, fiecare episod durând între 20 de minute și 24 de ore.
• Trebuie să prezentați simptome fluctuante la nivelul urechii afectate, cum ar fi pierderea auzului, tinitus sau senzația de ureche înfundată.
• Simptomele dumneavoastră nu pot fi explicate mai bine printr-o altă afecțiune a echilibrului sau a urechii.

Este important de reținut că un diagnostic definitiv necesită, de obicei, prezența tuturor celor trei simptome principale: vertij, pierderea fluctuantă a auzului și tinitus sau senzația de plenitudine auriculară.

Investigații

Pentru a ajuta la confirmarea diagnosticului și la excluderea altor afecțiuni, medicul specialist ORL vă poate recomanda mai multe teste:

• Teste auditive (Audiometrie): Acesta este un test esențial care măsoară capacitatea dumneavoastră de a auzi sunete de diferite frecvențe și intensități. Acesta ajută la evaluarea gradului și tipului de pierdere a auzului, căutând în special pierderea auzului neurosenzorial de joasă frecvență, și la monitorizarea oricăror modificări în timp.
• Teste de echilibru: Teste precum videonistagmografia (VNG) sau testul impulsului cefalic video (vHIT) sunt utilizate pentru a verifica cât de bine funcționează sistemul de echilibru al urechii interne. Aceste teste înregistrează mișcările ochilor pentru a vedea cum răspund acestea la mișcările capului.
• Scanări RMN sau CT: Aceste investigații imagistice sunt utilizate în principal pentru a exclude alte cauze potențiale ale amețelii, vertijului sau pierderii auzului. De exemplu, acestea pot verifica existența unor afecțiuni precum neurinomul acustic (tumori benigne, necanceroase, care se pot dezvolta pe nervul echilibrului) sau alte afecțiuni neurologice, cum ar fi scleroza multiplă. La majoritatea persoanelor cu boala Meniere, scanarea RMN va apărea normală.
• Analize de sânge: Acestea pot fi efectuate pentru a verifica existența unor boli autoimune subiacente sau a unor infecții precum sifilisul, care pot cauza uneori simptome similare.
• Electrocohleografia (ECoG): Acest test măsoară activitatea electrică din urechea internă ca răspuns la sunet și poate ajuta la confirmarea prezenței hidropsului endolimfatic (acumulare de lichid).
• Potențiale miogene evocate vestibular (VEMP): Acesta este un alt test utilizat pentru a evalua funcția unor părți specifice ale urechii interne implicate în echilibru.
• Jurnalul crizelor: Ținerea unui jurnal detaliat al episoadelor de vertij, incluzând momentul apariției, durata acestora și orice pierdere a auzului, tinitus sau senzație de ureche înfundată asociată, poate fi foarte utilă medicului dumneavoastră pentru stabilirea diagnosticului și planificarea tratamentului.

Management și tratament

În prezent, nu există un tratament curativ pentru boala Meniere, dar există multe opțiuni terapeutice disponibile pentru a ajuta la gestionarea simptomelor, reducerea frecvenței și severității crizelor și îmbunătățirea calității vieții.

Medicamente pentru crizele acute

Aceste medicamente sunt utilizate pentru ameliorarea simptomelor severe în timpul unui atac brusc:

• Medicamente anti-vertiginoase și antiemetice: Medicamente precum proclorperazina și cinarizina pot ajuta la reducerea vertijului sever, a grețurilor și a vărsăturilor în timpul unui atac acut. Este important să aveți aceste medicamente la dumneavoastră dacă sunteți predispus la atacuri bruște. Acestea sunt destinate, de regulă, utilizării pe termen scurt și nu trebuie luate în mod regulat pentru prevenție, din cauza potențialelor efecte secundare.

Medicamente preventive

Aceste medicamente sunt luate în mod regulat pentru a încerca să reducă frecvența și severitatea atacurilor de vertij:

• Betahistină: Aceasta este adesea prescrisă pentru a ajuta la reducerea numărului și intensității atacurilor de vertij.
• Diuretice: Medicamente precum bendroflumetiazida pot fi utilizate pentru a ajuta la reducerea acumulării de lichid în urechea internă.

Injecții intratimpanice

Pentru cazurile severe care nu răspund bine la medicamentele orale, pot fi luate în considerare injecțiile direct în urechea medie (injecții intratimpanice):

• Injecții cu steroizi (de exemplu, dexametazonă, metilprednisolonă): Acestea sunt injectate în urechea medie pentru a reduce inflamația și a ajuta la controlul vertijului. De multe ori, acestea au mai puține efecte secundare decât injecțiile cu gentamicină și au demonstrat un control similar al vertijului pe termen lung.
• Injecții cu gentamicină: Acesta este un tratament „ablativ”, ceea ce înseamnă că vizează afectarea funcției de echilibru a urechii tratate pentru a reduce vertijul. Deși este eficient pentru vertij, acesta prezintă riscul agravării pierderii auzului la urechea tratată. Este, în general, luat în considerare atunci când alte tratamente non-ablative nu au funcționat.

Management chirurgical

Chirurgia este de obicei rezervată cazurilor foarte severe în care alte tratamente au eșuat, iar calitatea vieții dumneavoastră este afectată semnificativ. Aceste proceduri sunt adesea ireversibile:

• Drenaje timpanice (Grommets): Acestea sunt tuburi minuscule plasate la nivelul timpanului pentru a ajuta la reducerea presiunii. De obicei, se introduce mai întâi un tub pe termen scurt, iar dacă acesta se dovedește eficient, se poate lua în considerare unul pe termen mai lung. Aceasta este opțiunea chirurgicală cel mai puțin invazivă.
• Chirurgia sacului endolimfatic: Această procedură vizează reducerea acumulării de lichid în urechea internă.
• Secționarea nervului vestibular: Aceasta implică secționarea chirurgicală a nervului echilibrului pentru a opri amețelile și vertijul, având ca scop conservarea auzului.
• Labirintectomie: Aceasta este o procedură chirurgicală mai extinsă care implică îndepărtarea canalelor semicirculare și a nervului echilibrului, distrugând efectiv atât funcția de echilibru, cât și pe cea auditivă a urechii afectate. Este luată în considerare, de regulă, atunci când auzul în urechea afectată este deja sever deteriorat.

Alte strategii de gestionare

• Aparate auditive: Dacă aveți o pierdere persistentă a auzului, pot fi furnizate aparate auditive pentru a vă ajuta să vă îmbunătățiți auzul.
• Gestionarea tinitusului: Sunt disponibile diverse terapii și strategii pentru a vă ajuta să faceți față tinitusului, cum ar fi generatoarele de zgomot alb sau consilierea.
• Antrenamentul echilibrului (Reabilitare vestibulară): Acesta este un program bazat pe exerciții conceput pentru a ajuta sistemul de echilibru să funcționeze cât mai eficient posibil. Este util în special pentru problemele persistente de echilibru între crize sau în stadiile ulterioare ale bolii.
• Consiliere și terapie de relaxare: Tehnici precum Terapia Cognitiv-Comportamentală (TCC) și exercițiile de relaxare pot oferi sprijin și vă pot ajuta să gestionați anxietatea și stresul asociate adesea cu boala Meniere.

Prevenție

Deși nu puteți preveni boala Meniere în sine, anumite ajustări ale stilului de viață și modificări dietetice pot ajuta la reducerea fluctuațiilor presiunii lichidului din urechea internă și pot diminua frecvența și severitatea simptomelor. Este posibil să observați beneficiile acestor schimbări după câteva săptămâni.

• Modificări dietetice:
• • Dietă cu conținut scăzut de sare: Urmăriți un aport de 1-2 grame de sodiu pe zi. Distribuiți consumul de alimente și lichide uniform pe parcursul zilei și evitați să săriți peste mese. Limitați alimentele cu conținut ridicat de sare, cum ar fi alimentele procesate și cele conservate. Se consideră că această abordare ajută la scăderea presiunii în urechea internă.
  • Hidratare: Consumați cantități adecvate de lichide zilnic, inclusiv apă și sucuri de fructe cu conținut scăzut de zahăr. Nu uitați să anticipați și să compensați pierderea de lichide în timpul exercițiilor fizice sau pe vreme caldă.
  • Evitați cofeina: Limitați sau evitați cofeina care se găsește în cafea, ceai, băuturi de tip cola și ciocolată, deoarece proprietățile sale stimulatoare pot agrava simptomele.
  • Limitați alcoolul: Restricționați consumul de alcool la cel mult un pahar de bere sau vin pe zi.
• Gestionarea stresului: Încercați să reduceți stresul din viața dumneavoastră acolo unde este posibil, deoarece stresul poate agrava simptomele. Tehnicile de relaxare, consilierea și aplicațiile de meditație pot fi foarte benefice.
• Evitați nicotina: Nu fumați și nu mestecați produse pe bază de nicotină.
• Somn regulat: Asigurați-vă că aveți un somn adecvat și odihnitor.
• Conducerea autovehiculelor: Dacă ați fost diagnosticat cu boala Meniere, trebuie să informați autoritățile competente (DVLA în Marea Britanie) și să încetați să conduceți dacă aveți amețeli bruște sau vertij. De regulă, puteți relua condusul odată ce simptomele sunt bine controlate și ați primit avizul că este sigur să faceți acest lucru.
• Măsuri de siguranță: În perioadele în care aveți simptome active, evitați activitățile în care amețelile bruște sau vertijul ar putea prezenta un risc, cum ar fi urcatul pe scară sau înotul singur. Implementați măsuri de siguranță la domiciliu pentru a preveni căderile, cum ar fi un iluminat adecvat și căi de acces libere.

Perspectivă / Prognostic

Boala Meniere este o afecțiune pe termen lung, iar evoluția sa poate varia semnificativ de la o persoană la alta. Inițial, simptomele și pierderea auzului fluctuează adesea, cu rezoluție completă între episoade.

Cu toate acestea, în timp, pierderea auzului progresează de obicei, iar tinitusul poate deveni un simptom persistent. Vestea bună este că frecvența atacurilor de vertij scade adesea și, în multe cazuri, senzațiile severe de învârtire pot dispărea complet după 5 până la 15 ani, un fenomen denumit uneori „epuizarea” afecțiunii.

În ciuda reducerii potențiale a vertijului, deteriorarea permanentă a sistemului vestibular (sistemul dumneavoastră de echilibru) poate duce la probleme de echilibru continue, în special în condiții dificile, cum ar fi întunericul. De asemenea, puteți experimenta o pierdere severă a auzului la urechea afectată, împreună cu distorsiuni ale sunetului și recrutare (situația în care sunetele puternice sunt percepute ca fiind mult mai intense și mai inconfortabile decât ar trebui să fie).

Deși boala Meniere nu este fatală, natura debilitantă a atacurilor și potențialul apariției unor probleme de auz și echilibru pe termen lung pot afecta semnificativ calitatea vieții dumneavoastră. Totuși, cu un tratament adecvat și ajustări ale stilului de viață, multe persoane cu boala Meniere pot duce o viață plină și activă.

La aproximativ 60% până la 80% dintre persoane, simptomele se ameliorează și pot chiar dispărea după doi până la opt ani. Cu toate acestea, unii indivizi pot rămâne cu pierderi permanente de auz, tinitus persistent sau ambele. La aproximativ 15% până la 25% dintre pacienți, boala poate afecta în cele din urmă ambele urechi, adesea la mulți ani după debutul inițial.