Prezentare generală

Cancerul de gât este un termen general care descrie cancerele ce afectează părți ale gâtului, mai exact faringele și laringele. Faringele este tubul care pornește din spatele nasului și coboară până la esofag, iar laringele este cutia vocală. În Regatul Unit, aproximativ 2.000 de persoane sunt diagnosticate cu cancer de gât în fiecare an. Acesta tinde să fie mai frecvent la bărbați, în special la cei cu vârsta de peste 70 de ani.

În cadrul categoriei mai largi a cancerelor de cap și gât, care includ și cancerele bucale și ale altor zone, există aproximativ 12.500 de cazuri noi în Regatul Unit anual. Majoritatea acestor cancere sunt de un tip numit carcinom cu celule scuamoase. Cancerul laringian, care afectează cutia vocală, este un tip specific de cancer de gât. Deși poate fi un diagnostic îngrijorător, înțelegerea afecțiunii și a tratamentelor sale reprezintă primul pas către gestionarea eficientă a acesteia.

Simptome și cauze

Înțelegerea semnelor și a factorilor care pot crește riscul de cancer de gât este foarte importantă pentru depistarea precoce și pentru rezultate mai bune. Această secțiune va explica simptomele comune la care trebuie să fiți atenți și principalii factori care pot contribui la dezvoltarea acestei afecțiuni.

Simptome

Simptomele cancerului de gât pot varia în funcție de localizarea exactă a cancerului. Cu toate acestea, există câteva semne comune care ar trebui să vă determine să consultați medicul, mai ales dacă acestea persistă mai mult de câteva săptămâni. Depistarea precoce este esențială, așa că este important să fiți conștienți de următoarele:

• Răgușeală persistentă: Acesta este un simptom foarte frecvent, în special dacă tumora este localizată la nivelul laringelui (cutia vocală). Dacă vocea rămâne răgușită mai mult de 2-4 săptămâni, trebuie să solicitați un consult medical.
• Senzația de nod în gât: Este posibil să aveți senzația că aveți ceva blocat în gât, chiar și atunci când nu mâncați sau nu beți.
• Durere sau dificultăți la înghițire: Acestea pot varia de la disconfort până la durere propriu-zisă în timpul înghițirii alimentelor sau lichidelor. Uneori, această durere poate fi resimțită pe o singură parte a gâtului și poate persista mai mult de trei săptămâni. Aceasta este cunoscută sub numele de odinofagie.
• Dificultăți de respirație: Pe măsură ce cancerul se dezvoltă, acesta poate afecta uneori căile respiratorii, îngreunând respirația.
• Scădere în greutate inexplicabilă: Scăderea în greutate fără o cauză aparentă, mai ales dacă nu v-ați schimbat dieta sau rutina de exerciții fizice, poate fi un simptom al diverselor probleme de sănătate, inclusiv al cancerului.
• Umflarea ganglionilor cervicali: Dacă tumora se extinde la ganglionii limfatici (mici glande care fac parte din sistemul imunitar) de la nivelul gâtului, este posibil să observați o umflătură sau o masă tumorală în acea zonă. Uneori, pacienții mai tineri cu cancere de gât asociate cu HPV pot observa mai întâi o umflătură la nivelul gâtului.
• Durere persistentă unilaterală în gât: Durerea pe o singură parte a gâtului care nu dispare după trei săptămâni reprezintă un semn de avertizare important.

Este important să rețineți că aceste simptome pot fi cauzate și de afecțiuni mai puțin grave. Totuși, dacă experimentați oricare dintre acestea în mod persistent, mai ales timp de câteva săptămâni, este esențial să discutați cu medicul dumneavoastră de familie.

Cauze

Cancerul de gât se dezvoltă atunci când celulele din gât cresc anormal și necontrolat. Deși motivul exact pentru care se întâmplă acest lucru nu este întotdeauna clar, anumiți factori cresc semnificativ riscul:

• Fumatul: Fumatul produselor din tutun reprezintă un factor de risc major pentru numeroase tipuri de cancer, inclusiv cancerul laringian (al gâtului). Substanțele chimice nocive din tutun pot deteriora celulele care căptușesc gâtul, ducând la modificări canceroase.
• Consumul regulat și excesiv de alcool: Consumul regulat de cantități mari de alcool poate, de asemenea, să vă crească riscul. Alcoolul poate irita și deteriora celulele de la nivelul gâtului, făcându-le mai vulnerabile la cancer. Riscul este și mai mare pentru persoanele care atât fumează, cât și consumă alcool în exces.
• Infecția cu virusul papiloma uman (HPV): HPV este un virus comun care se poate transmite prin contact apropiat. Anumite tipuri de HPV sunt cunoscute ca fiind cauzatoare de cancere ale gâtului, în special în orofaringe (partea mijlocie a gâtului, situată în spatele cavității bucale). Cancerele gâtului asociate cu HPV pot afecta uneori pacienți mai tineri. Există o campanie de vaccinare anti-HPV neutră din punctul de vedere al genului pentru a ajuta la reducerea incidenței acestor tipuri de cancer.

Diagnostic și investigații

Dacă aveți simptome care sugerează un cancer al gâtului, medicul dumneavoastră va dori să investigheze mai amănunțit pentru a înțelege cauza acestora. Procesul de diagnosticare implică o examinare atentă și o serie de teste pentru a confirma diagnosticul și a determina extinderea oricărei forme de cancer.

Diagnostic

Drumul către diagnostic începe de obicei cu o vizită la medicul de familie sau la un specialist. Aceștia vor începe prin a întocmi un istoric medical detaliat, întrebându-vă despre simptomele dumneavoastră, de cât timp le aveți și despre orice factori de risc pe care i-ați putea avea. De asemenea, vor efectua un examen clinic, care presupune examinarea gurii și a gâtului și palparea gâtului pentru a detecta eventuale noduli sau umflături.

Dacă medicul de familie sau specialistul suspectează un cancer al gâtului, în special cancer laringian (cancer al cutiei vocale), vă va trimite pentru investigații suplimentare. Primirea unui diagnostic poate fi un moment copleșitor, iar dumneavoastră veți fi susținut de o echipă multidisciplinară (EMD) de specialiști. Această echipă include adesea un asistent medical clinician specialist (CNS), care va fi principalul dumneavoastră punct de contact pentru întrebări și pentru a vă ajuta să vă coordonați îngrijirea pe parcursul întregului proces de tratament.

Investigații

Pentru a obține o imagine clară a situației, pot fi efectuate mai multe investigații:

• Endoscopie: Această procedură implică utilizarea unui tub subțire și flexibil, prevăzut cu o cameră video la capăt, pentru a examina vizual interiorul nasului, gâtului și gurii.
• Laringoscopie: Acesta este un tip mai specific de endoscopie, axat pe examinarea laringelui (cutia vocală). În timpul acestei proceduri, medicul poate preleva și o mică probă de țesut, numită biopsie, din orice zonă suspectă. Această probă este apoi trimisă la laborator pentru a fi examinată la microscop în vederea detectării celulelor canceroase.
• Biopsie cu ac: Dacă aveți un nodul la nivelul gâtului, se poate utiliza un ac fin pentru a preleva o mică probă de celule din nodul. Aceasta este, de asemenea, trimisă pentru analiză de laborator.
• Investigații imagistice: Diverse scanări ajută medicii să examineze interiorul corpului și să verifice dacă cancerul s-a răspândit. Acestea pot include:
• • Scanare CT (Tomografie Computerizată): Utilizează raze X pentru a crea imagini detaliate în secțiune transversală ale capului, gâtului, toracelui și abdomenului superior.
  • Scanare RMN (Rezonanță Magnetică Nucleară): Utilizează câmpuri magnetice puternice și unde radio pentru a produce imagini detaliate ale țesuturilor moi de la nivelul capului și gâtului.
  • Ecografie: Utilizează unde sonore pentru a crea imagini ale structurilor din gât, fiind adesea folosită pentru a examina ganglionii limfatici.
  • Scanare PET (Tomografie prin Emisie de Pozitroni): Utilizează o substanță de contrast specială care conține trasori radioactivi pentru a evidenția zonele cu activitate celulară crescută, ceea ce poate indica prezența cancerului.
• Verificarea corzilor vocale: Medicul dumneavoastră va evalua, de asemenea, mișcarea corzilor vocale, deoarece aceasta poate fi afectată de cancerul laringian.

Aceste teste ajută echipa multidisciplinară să înțeleagă natura exactă și stadiul cancerului, ceea ce este esențial pentru planificarea celui mai eficient tratament.

Management și tratament

Tratamentul pentru cancerul laringian este planificat cu atenție de către o echipă de specialiști, cunoscută sub numele de echipă multidisciplinară (EMD). Această echipă include medici din mai multe domenii diferite, cum ar fi chirurgi, oncologi (specialiști în cancer), radiologi, logopezi, dieteticieni și asistenți medicali specialiști. Scopul lor este fie de a vindeca cancerul, de a-i controla creșterea, fie de a ameliora simptomele pentru a vă îmbunătăți calitatea vieții.

Opțiunile de tratament sunt adaptate situației dumneavoastră specifice, luând în considerare tipul și stadiul cancerului, localizarea acestuia și starea dumneavoastră generală de sănătate. Pentru cancerul laringian, principalele tratamente includ:

• Radioterapia (RT): Acest tratament utilizează radiații de înaltă energie pentru a distruge celulele canceroase. Poate fi utilizată ca tratament principal, în special pentru cancerele în stadiu incipient, sau în combinație cu alte tratamente.
• Chirurgia: În funcție de dimensiunea și localizarea cancerului, chirurgia poate fi o opțiune. Pentru cancerele laringiene în stadiu incipient, pot fi utilizate tehnici chirurgicale mai puțin invazive, cum ar fi:
  Pentru cancerele mai avansate, poate fi necesară o operație mai amplă. Dacă cancerul s-a răspândit la ganglionii limfatici de la nivelul gâtului, chirurgia pentru îndepărtarea acestor ganglioni poate face, de asemenea, parte din planul de tratament.
• • Microchirurgia laser transorală (TLM): Aceasta implică utilizarea unui laser prin cavitatea bucală pentru a elimina cancerul.
  • Chirurgia robotică transorală: Aceasta este o altă metodă chirurgicală avansată în care instrumentele robotice sunt utilizate prin cavitatea bucală pentru a elimina tumora cu o precizie ridicată.
• Chimioterapia: Aceasta implică utilizarea unor medicamente puternice pentru a distruge celulele canceroase. Chimioterapia este adesea utilizată împreună cu radioterapia (cunoscută sub numele de chimioradioterapie concomitentă) pentru cancerele laringiene mai avansate, în special pentru a ajuta la conservarea laringelui. De asemenea, poate fi utilizată pentru a controla cancerul care s-a răspândit sau pentru a ameliora simptomele.

Pentru cancerele laringiene mai avansate (în special cancerele glotice T2b–T3), tratamentele non-chirurgicale care vizează conservarea laringelui, cum ar fi chimioradioterapia concomitentă, reprezintă adesea abordarea standard. Cu toate acestea, în anumite cazuri selecționate, chirurgia poate fi totuși luată în considerare.

Pe parcursul tratamentului, echipa dumneavoastră multidisciplinară vă va monitoriza progresul și își va ajusta planul după cum este necesar. Asistentul medical specialist va fi alături de dumneavoastră pentru a vă oferi sprijin, a răspunde la întrebări și a vă ajuta să navigați prin procesul de îngrijire.

Prevenție

Deși nu este întotdeauna posibil să preveniți cancerul, există măsuri importante pe care le puteți lua pentru a reduce riscul de a dezvolta cancer laringian (de gât) și pentru a vă îmbunătăți starea generală de sănătate. Acestea includ:

• Renunțarea la fumat: Dacă fumați, renunțarea este una dintre cele mai eficiente modalități de a reduce riscul de cancer laringian și multe alte afecțiuni grave de sănătate. Există sprijin disponibil pentru a vă ajuta să vă lăsați de fumat.
• Reducerea consumului de alcool: Limitarea cantității de alcool consumate, în special evitarea consumului excesiv și regulat, poate reduce semnificativ riscul.
• Luați în considerare vaccinarea anti-HPV: Virusul Papiloma Uman (HPV) este o cauză cunoscută a unor tipuri de cancer laringian. Vaccinarea împotriva HPV poate ajuta la protejarea împotriva acestor tipuri de cancer. În Marea Britanie, există o campanie de vaccinare anti-HPV neutră din punctul de vedere al genului pentru a ajuta la reducerea incidenței cancerelor laringiene legate de HPV. Discutați cu medicul de familie sau cu asistenta medicală pentru mai multe informații despre vaccinul anti-HPV.
• Fiți atenți la simptome: Cunoașterea simptomelor cancerului laringian și solicitarea promptă a sfatului medicului dacă observați orice schimbări persistente este crucială pentru detectarea timpurie. Detectarea timpurie duce adesea la un tratament mai eficient și la rezultate mai bune.

Perspectivă / Prognostic

Perspectiva în cazul cancerului laringian poate varia foarte mult în funcție de mai mulți factori, inclusiv tipul specific de cancer, localizarea acestuia, stadiul în care se află la diagnosticare și starea generală de sănătate. Cu toate acestea, este important să știți că detectarea timpurie joacă un rol crucial în gestionarea eficientă și poate îmbunătăți semnificativ șansele unui tratament reușit.

Primirea unui diagnostic de cancer laringian poate fi o experiență foarte dificilă și copleșitoare. Cu toate acestea, veți fi susținut de o echipă multidisciplinară dedicată de profesioniști din domeniul sănătății, care vă va ghida prin fiecare etapă a tratamentului și recuperării. Această echipă, inclusiv asistenta dumneavoastră clinică specializată, va lucra pentru a se asigura că primiți cea mai bună îngrijire posibilă și că aveți acces la informații actualizate despre boala dumneavoastră, tratamentele disponibile și la ce să vă așteptați în timpul recuperării.

După tratament, mulți oameni continuă să ducă o viață plină și activă. Vor fi programate vizite de monitorizare regulate pentru a vă supraveghea recuperarea, pentru a verifica dacă există o recidivă a cancerului și pentru a gestiona orice efecte pe termen lung ale afecțiunii sau ale tratamentului acesteia. Este disponibil sprijin pentru a vă ajuta să vă adaptați la viața de după cancer, inclusiv pentru gestionarea oricăror simptome persistente, cum ar fi dificultățile de înghițire, care sunt frecvente pentru mulți pacienți. Accentul se pune pe sprijinirea recuperării dumneavoastră și pe menținerea celei mai bune calități a vieții pe termen lung.