Prezentare generală

Nodulii tiroidieni sunt excrescențe anormale sau aglomerări de celule care se formează în glanda tiroidă. Glanda tiroidă este un organ în formă de fluture situat la baza gâtului, chiar sub mărul lui Adam. Aceasta joacă un rol crucial în producerea hormonilor care reglează multe dintre funcțiile corpului dumneavoastră, inclusiv metabolismul, ritmul cardiac și temperatura corpului.

Acești noduli sunt foarte comuni. În timp ce doar aproximativ 4 până la 7% dintre adulți au noduli tiroidieni care pot fi simțiți la palpare, până la 40-50% dintre persoane pot avea noduli detectați incidental (din întâmplare) în timpul unei ecografii efectuate pentru un alt motiv. Aceștia tind să devină mai frecvenți pe măsură ce oamenii îmbătrânesc și sunt mai des întâlniți la femei decât la bărbați.

Marea majoritate a nodulilor tiroidieni – peste 90 până la 95% – sunt benigni, ceea ce înseamnă că nu sunt canceroși. Cu toate acestea, un procent mic (aproximativ 5%) poate fi canceros. Cancerul tiroidian reprezintă aproximativ 1% din toate tipurile de cancer. Din acest motiv, principala preocupare atunci când este descoperit un nodul tiroidian este de a-l verifica cu atenție pentru a exclude posibilitatea cancerului.

Nodulii tiroidieni pot apărea sub diferite forme. Unii sunt chistici, ceea ce înseamnă că sunt plini cu lichid. Alții sunt noduli coloizi, care conțin o substanță gelatinoasă. Aceștia pot fi, de asemenea, hiperplastici (o creștere excesivă a celulelor tiroidiene normale) sau adenomatoși (un tip de tumoră benignă a țesutului glandular). Înțelegerea tipului de nodul îl ajută pe medicul dumneavoastră să decidă cel mai bun curs de acțiune.

Simptome și Cauze

Majoritatea nodulilor tiroidieni nu provoacă simptome și sunt adesea descoperiți în timpul unui examen fizic de rutină sau al unei investigații imagistice pentru o altă problemă de sănătate. Cu toate acestea, unii noduli pot duce la semne vizibile sau pot fi cauzați de afecțiuni subiacente.

Simptome

Pentru majoritatea oamenilor, nodulii tiroidieni sunt asimptomatici, ceea ce înseamnă că nu provoacă probleme. Atunci când apar simptome, acestea sunt de obicei legate de dimensiunea nodulului sau dacă acesta afectează nivelurile hormonilor tiroidieni:

• Dificultăți de respirație sau de înghițire: Dacă un nodul crește suficient de mult, poate apăsa pe trahee sau pe esofag, îngreunând respirația sau înghițirea. S-ar putea să simțiți o presiune constantă sau o „gâdilătură în gât”.
• Răgușeală: Acesta este un simptom rar, dar poate fi un semn al unei probleme mai grave. Răgușeala (o voce aspră sau rugoasă) poate apărea dacă un nodul canceros crește și afectează nervul laringeu recurent, care controlează corzile vocale.
• Nodul vizibil: S-ar putea să observați un nodul sau o umflătură la nivelul gâtului, sau altcineva v-ar putea atrage atenția asupra acestuia.
• Simptome ale unei tiroide hiperactive (hipertiroidism): Dacă nodulul produce prea mult hormon tiroidian, ați putea experimenta simptome precum pierdere inexplicabilă în greutate, bătăi rapide sau neregulate ale inimii, nervozitate, anxietate, tremurături, transpirație crescută sau dificultăți de somn.
• Simptome ale unei tiroide hipoactive (hipotiroidism): Dacă nodulul interferează cu funcția tiroidiană normală, ducând la o producție prea mică de hormoni, s-ar putea să vă simțiți obosit, să luați în greutate, să vă fie frig, să aveți pielea uscată sau să experimentați constipație.

Este important să fiți conștienți de anumite simptome de „alarmă” care necesită atenție medicală urgentă. Acestea includ un nodul care crește rapid, răgușeală inexplicabilă sau ganglioni limfatici umflați la nivelul gâtului (limfadenopatie cervicală).

Cauze

În multe cazuri, cauza exactă a nodulilor tiroidieni este necunoscută. Cu toate acestea, se știe că mai mulți factori contribuie la dezvoltarea lor sau cresc riscul ca un nodul să fie canceros:

• Deficiența de iod: Iodul este esențial pentru producția de hormoni tiroidieni. O lipsă de iod în dietă poate duce la mărirea glandei tiroide (o afecțiune numită gușă) și la formarea de noduli. Acest lucru este mai puțin comun în Marea Britanie datorită adăugării de iod în unele alimente, dar poate fi totuși un factor.
• Afecțiuni autoimune: Acestea sunt afecțiuni în care sistemul imunitar al corpului atacă din greșeală propriile țesuturi. Exemple includ:
• • Tiroidita Hashimoto: Această afecțiune duce adesea la o tiroidă hipoactivă (hipotiroidism) și poate determina ca glanda tiroidă să devină nodulară sau să formeze noduli.
  • Boala Graves: Această afecțiune provoacă de obicei o tiroidă hiperactivă (hipertiroidism) și poate fi, de asemenea, asociată cu noduli tiroidieni.
• Medicamente: Anumite medicamente pot contribui uneori la dezvoltarea nodulilor tiroidieni, cum ar fi litiul (utilizat pentru tulburări de dispoziție) și amiodarona (utilizată pentru probleme de ritm cardiac).
• Factori de risc pentru malignitate (cancer): Deși majoritatea nodulilor sunt benigni, unii factori cresc șansa ca un nodul să fie canceros:
• • Vârsta: Vârsta sub 20 de ani sau peste 70 de ani.
  • Expunerea la radiații: Un istoric de expunere la radiații, în special în zona capului și gâtului (de exemplu, de la tratamente medicale anterioare).
  • Fumatul: Fumatul este un factor de risc general pentru multe tipuri de cancer, inclusiv cancerul tiroidian.
  • Istoricul familial: A avea un membru apropiat al familiei cu cancer tiroidian sau alte tumori endocrine (cancere care afectează glandele producătoare de hormoni).

Diagnostic și Investigații

Atunci când un nodul tiroidian este suspectat sau descoperit, medicul dumneavoastră va efectua o evaluare amănunțită pentru a determina natura acestuia și dacă sunt necesare investigații suplimentare. Obiectivul principal este de a exclude cancerul tiroidian.

Diagnostic

Procesul de diagnosticare începe de obicei cu o discuție detaliată despre istoricul medical și un examen fizic:

• Istoricul medical: Medicul dumneavoastră vă va întreba